Constituyen uno de los tumores mesenquimaticos más frecuentes del tracto gastrointestinal (cerca del 50% de los tumores subepiteliales diagnosticados en el tracto digestivo superior e inferior), se definen ahora, gracias al desarrollo de marcadores moleculares y al conocimiento de su comportamiento biológico, como tumores que expresan la proteina Kit ( proteína del factor receptor de células madre, CD117). Las células interticiales de Cajal , conocidas como celulas marcapasos del tracto gastrointestinal, son las precursoras de los GIST. Por lo tanto su presentación clinica varia entre tumores benignos, tumores de comportamiento incierto y tumores malignos que producen metástasis peritoneales y hepáticas. Cerca del 80% de los tumores mesenquimáticos son GIST, de estos 10-30% son malignos. La mayoría de las lesiones son asintomáticas, en especial aquellas menores de 2 cms, algunas veces se asocian a dolor abdominal leve o dispepsia. Las lesiones mayores de 2 cms pueden ulcerarse y presentarse como hemorragia digestiva o anemia. Ocasionalmente pueden causar obstrucción intestinal. En un estudio que comparo los GIST con otros tumores mesenquimales Kit (-), tumores con diámetro mayor de 40 mm, espacios quisticos o ulceración mucosa generalmente son GIST (especificidad:92%, sensibilidad: 65%) (Hunt GC, 2003).

Apariencia endoscópica: lesión subepitelial

Apariencia Ecoendoscópica: son hipoecoicos,se originan en la segunda (muscularis mucosa) o cuarta capa )muscularis propia), redondeados, menores de 3 centímetros, homogeneos con bordes bien definidos. Se sospecha de malignidad cuando son mayores de 3 centímetros, heterogeneos con espacios quísticos y bordes irregulares. Es de hacer notar que su morfología varia y no es tan tipica en especial en lesiones grandes. En raras ocasiones se pueden observar a nivel extramural.

Ocurrencia: Estómago (60-70%), Intestino delgado (20-25%), colon y recto (5%) y menos del 5% en el esófago.

Observaciones:

• Una lesión mayor a 4 cms, bordes irregulares, focos ecogenicos y espacios anecoicos es sugestiva de malignidad.
• Las metástasis a los ganglios linfáticos es rara.
• El tratamiento quirúrgico se indica en lesiones de más de 3 cms con caracteristicas ecograficas que sugieran malignidad. Para lesiones entre 1 y 3 cms se recomienda la punción con aguja fina.
• Se pueden confundir con ganglios linfáticos malignos.

“Los Gist constituyen un paradigma de una enfermedad en la cual el descubrimiento de su biología molecular lleva al desarrollo de medicamentos altamente efectivos para su tratamiento".